崇禎三年三月十八，夔門。

長江在這裡收束百米寬的激流，兩岸絕壁千仞，猿猴難攀。自諸葛亮在瞿塘峽口設鐵索橫江，這裡便是蜀第一險關。此刻，雄關之上，明軍旌旗獵獵，炮口森然。

四川總兵劉鎮藩按劍立於白帝城頭，着東面江天界。他四十齣頭，方臉濃眉，一山文甲在晨中泛着冷鐵的澤。後站着副將張令、參將汪之，還有十幾個川軍將領。

“總鎮，”張令低聲道，“探馬來報，張獻忠的前鋒已過巫山，最多兩日就到夔門。他們搶了上百艘民船，還有些簡易的竹筏。”

劉鎮藩面無表：“有多人？”

“約三萬，但多是裹挾的流民，能戰的老賊不過萬餘。”汪之接口，“咱們在夔門有一萬兩千守軍，還有水師戰船三十艘，據險而守，賊寇絕難通過。”

“難說。”劉鎮藩淡淡道，“張獻忠打仗不按常理。他若用火船沖關，或者派死士攀崖襲……”

話未說完，一個親兵匆匆登城，呈上一封信：“總鎮，剛從江上截獲的，在箭上飄過來的。”

劉鎮藩拆信，只掃了一眼，臉微變。他迅速將信收起：“你們先下去布防，本鎮自有計較。”

眾將退下後，劉鎮藩重新展開信紙。信很簡短，只有一行字：

**“四月十五，都相見。事，許爾世鎮四川。——韓”**

韓贊周！這個閹人果然和張獻忠攪在一起了。而且口氣不小，“世鎮四川”，這是要裂土封王啊。

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